1、光性均質(zhì)體

光波在各向同性介質(zhì)中傳播時，其傳播速度不因振動方向而發(fā)生改變。也就是說，介質(zhì)的折射率不因光波在介質(zhì)中的振動方向不同而發(fā)生改變，其折射率值只有一個，此類介質(zhì)屬光性均質(zhì)體（簡稱均質(zhì)體）。光波射入均質(zhì)體中發(fā)生單折射現(xiàn)象，不改變光波的振動特點和振動方向(如圖2.6)。也就是說，自然光射入均質(zhì)體后仍為自然光。偏光射入均質(zhì)體后仍為偏光，且其振動方向不改變。

等軸晶系礦物的對稱特性極高，在各個方向上表現(xiàn)出相同的光學(xué)性質(zhì)，它們和各向同性的非晶質(zhì)物質(zhì)一樣，屬于光性均質(zhì)體。例如石榴石、螢石、玻璃、樹膠等都是均質(zhì)體。

2、光性非均質(zhì)體

光波在各向異性介質(zhì)中傳播時，其傳播速度隨振動方向不同而發(fā)生變化。因而其折射率值也因振動方向不同而改變，即介質(zhì)的折射率值不止一個，此類介質(zhì)屬光性非均質(zhì)體（簡稱非均質(zhì)體）。光波射入非均質(zhì)體時，除特殊方向以外，都要發(fā)生雙折射現(xiàn)象，分解形成振動方向互相垂直、傳播速度不同、折射率不等的兩種偏光Po、Pe（如圖2.7所示）。兩種偏光折射率值之差稱為雙折射率。當(dāng)入射光為自然光時，非均質(zhì)體能夠改變?nèi)肷涔獠ǖ恼駝犹攸c，當(dāng)入射光波為偏光時，也可以改變?nèi)肷涔獠ǖ恼駝臃较颉?/p>

中級晶族和低級晶族礦物的光學(xué)性質(zhì)隨方向而異，屬于光性非均質(zhì)體，如長石、石英、橄欖石等。絕大多數(shù)礦物屬于非均質(zhì)體。

當(dāng)光波沿非均質(zhì)體的某些特殊方向傳播時(如沿中級晶族晶體的c軸方向)，則不會發(fā)生雙折射現(xiàn)象，不改變?nèi)肷涔獠ǖ恼駝犹攸c和振動方向。這種不發(fā)生雙折射的特殊方向稱為光軸。中級晶族晶體只有一個光軸方向，稱為一軸晶。低級晶族晶體有兩個光鈾方向，稱為二軸晶。